在汽車市場(chǎng)中，日系車向來(lái)以耐用著稱，然而出租車領(lǐng)域卻鮮見其身影，這一現(xiàn)象引發(fā)了諸多討論。實(shí)際上，日系出租車并非完全不存在，只是數(shù)量相對(duì)較少，背后有著復(fù)雜的歷史和市場(chǎng)原因。

上世紀(jì)80年代末，出租車市場(chǎng)的主力車型是黃面的和天津夏利，這種組合在全國(guó)眾多城市都十分常見。當(dāng)時(shí)，普桑剛剛上市，因其身份尊貴、價(jià)格高昂，很少有城市會(huì)將其作為出租車使用。進(jìn)入90年代初期，富康和捷達(dá)相繼上市，但價(jià)格依舊偏高，因此大部分地區(qū)的出租車主力仍然是價(jià)格更為親民的夏利和黃面的。到了90年代末期，許多大城市開始淘汰黃面的，與此同時(shí)，普桑的國(guó)產(chǎn)化率提高，價(jià)格有所下降，從曾經(jīng)的“高端代表”逐漸變得親民。富康和捷達(dá)的價(jià)格也開始走低，這些車型在一些經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)開始進(jìn)入出租車市場(chǎng)。

到了千禧年，汽車市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)愈發(fā)激烈，車型日益豐富。富康、捷達(dá)和普桑的價(jià)格大幅下降，這三款車憑借長(zhǎng)期積累的口碑和成熟的性能，大量涌入出租車市場(chǎng)，成為了人們口中常說(shuō)的“老三樣”。

而在同一時(shí)期，日系車在國(guó)內(nèi)的發(fā)展情況有所不同。當(dāng)時(shí)日系在國(guó)內(nèi)還沒有合資企業(yè)，市場(chǎng)上能見到的日系車大多是進(jìn)口的高端車型。直到1999年，廣州本田雅閣上市，這算是國(guó)內(nèi)第一臺(tái)真正意義上的日系合資家用車，但其落地價(jià)超過(guò)30萬(wàn)，對(duì)于出租車公司來(lái)說(shuō)，淘汰價(jià)格相對(duì)較低的夏利，轉(zhuǎn)而選擇雅閣作為出租車，顯然不太現(xiàn)實(shí)。不過(guò)，當(dāng)時(shí)北京等一些大城市有一批日系出租車，車型為第七代豐田皇冠，但數(shù)量有限，主要服務(wù)于高端市場(chǎng)，馮鞏的小品《面的與皇冠》就曾提及過(guò)這種情況。

除了早期車型因素外，“從眾效應(yīng)”也在很大程度上影響了出租車市場(chǎng)的車型選擇。一般來(lái)說(shuō)，當(dāng)?shù)赜衅嚠a(chǎn)業(yè)的地區(qū)，出租車更傾向于選擇本地品牌，這既是一種支持本地產(chǎn)業(yè)的方式，也有利于后續(xù)的維護(hù)和保養(yǎng)。而當(dāng)?shù)貨]有汽車產(chǎn)業(yè)的地區(qū)，則往往會(huì)跟隨市場(chǎng)主流選擇車型。

當(dāng)時(shí)“老三樣”在出租車市場(chǎng)的占有率極高，它們經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期運(yùn)營(yíng)的考驗(yàn)，積累了良好的口碑。而且這些廠家更了解出租車運(yùn)營(yíng)的需求，甚至專門推出了減配但耐用、適合出租車使用的特供版和雙燃料版車型。對(duì)于出租車公司而言，選擇經(jīng)過(guò)市場(chǎng)檢驗(yàn)的成熟品牌，既能保證運(yùn)營(yíng)的穩(wěn)定性，又能降低試錯(cuò)成本，因此“老三樣”在全國(guó)范圍內(nèi)廣受歡迎，而日系車則鮮有人問(wèn)津。

不過(guò)，日系車在出租車市場(chǎng)也并非完全沒有留下痕跡。2007年，一汽豐田引入第十代花冠車型并改名為卡羅拉，老款花冠更名為花冠EX。恰逢許多地方為迎接奧運(yùn)對(duì)老舊出租車進(jìn)行更新，這款車在多個(gè)城市被投入出租車市場(chǎng)。重慶長(zhǎng)安在90年代就與鈴木合作生產(chǎn)了奧拓小車，但由于排量小、空間有限，且價(jià)格比同時(shí)期的黃面的貴不少，在出租車行業(yè)的發(fā)展并不順利，不過(guò)在西南五省仍有一定數(shù)量的奧拓出租車。還有長(zhǎng)安鈴木推出的羚羊1300，在2001 - 2005年期間也曾憑借自身實(shí)力，在不少地方被用作出租車。