夏日傍晚，燒烤攤上，一杯冒著綿密泡沫的冰啤酒總能帶來(lái)無(wú)盡愜意。然而，這看似平常的啤酒泡沫，卻意外地與新能源汽車的發(fā)展產(chǎn)生了奇妙聯(lián)系，為解決電車領(lǐng)域的關(guān)鍵難題提供了新思路。

對(duì)于不少人來(lái)說(shuō)，啤酒泡沫有時(shí)是個(gè)小麻煩。倒酒時(shí)若姿勢(shì)不對(duì)，泡沫占據(jù)大半杯，不僅喝起來(lái)少了啤酒的香甜，多了股澀澀苦味，還得耐心等它消散。不過(guò)，在日本，有啤酒愛好者追求酒和沫 7:3 的黃金比例，在他們眼中，啤酒泡沫是不可或缺的元素。而在大洋彼岸，瑞士蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院的科學(xué)家們，卻從啤酒泡沫的穩(wěn)定性研究中，找到了能應(yīng)用于新能源車領(lǐng)域的重大發(fā)現(xiàn)。

新能源汽車發(fā)展迅猛，其電機(jī)的高轉(zhuǎn)速特性是一大優(yōu)勢(shì)。與傳統(tǒng)燃油車發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速到 6000 轉(zhuǎn)就接近極限不同，電動(dòng)車電機(jī)上萬(wàn)轉(zhuǎn)輕松可達(dá)。像打蛋器、破壁機(jī)這類高轉(zhuǎn)速電機(jī)，在運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)就能輕易打出泡沫，而新能源車電機(jī)和變速箱內(nèi)部，潤(rùn)滑油和冷卻液面臨的攪拌情況更為劇烈。在高強(qiáng)度轉(zhuǎn)速下，它們極易混入空氣，產(chǎn)生大量微小泡沫。

這些泡沫對(duì)新能源車而言，猶如隱藏的“殺手”。潤(rùn)滑油中混入泡沫后，會(huì)灌滿空氣，而空氣是熱的不良導(dǎo)體，這就如同給電機(jī)裹上了一層“羽絨服”，熱量無(wú)法及時(shí)散發(fā)出去，電機(jī)很快就會(huì)過(guò)熱降頻，嚴(yán)重時(shí)甚至?xí)龤АＭ瑫r(shí)，含大量氣泡的潤(rùn)滑油承壓能力大幅下降，原本齒輪和軸承間靠一層油膜保護(hù)，可氣泡介入后，油膜迅速塌陷，金屬部件直接相互摩擦，導(dǎo)致更多磨損和點(diǎn)蝕。而且，高壓下氣泡產(chǎn)生的微射流，如同空氣槍一般，不斷噴擊金屬表面，加速潤(rùn)滑油氧化，縮短換油周期。如何消除這些泡沫，成了車企和潤(rùn)滑油廠商的難題，盡管他們嘗試了加消泡劑、改油路等方法，但效果都不盡如人意。

此時(shí)，研究啤酒的科學(xué)家們帶來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)。既然通過(guò)研究啤酒弄清楚了“是什么讓泡沫不破”，那么反向操作，就能找到“怎么讓泡沫快點(diǎn)破”的方法。于是，他們與當(dāng)?shù)匾患移【茝S展開合作，歷經(jīng) 7 年時(shí)間，對(duì)啤酒泡沫進(jìn)行了全面深入的分析。他們觀察啤酒泡沫在受力狀態(tài)下的變形情況，利用高精度顯微成像技術(shù)，監(jiān)控氣泡表面蛋白質(zhì)顆粒的聚集和移動(dòng)。還運(yùn)用蛋白質(zhì)組學(xué)分析，研究啤酒發(fā)酵過(guò)程中蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)的變化和含量情況，并將這些數(shù)據(jù)化。

經(jīng)過(guò)不懈努力，科學(xué)家們找到了影響啤酒泡沫穩(wěn)定性的兩個(gè)關(guān)鍵因素：LTP1 蛋白質(zhì)和馬蘭戈尼效應(yīng)。過(guò)去人們認(rèn)為啤酒中蛋白質(zhì)越多，泡沫就越穩(wěn)定、不易消散，但系統(tǒng)研究后發(fā)現(xiàn)，啤酒泡沫的穩(wěn)定機(jī)制遠(yuǎn)比想象中復(fù)雜。單次發(fā)酵的拉格啤酒，其泡沫穩(wěn)定性主要依靠 LTP1 為氣泡增加黏性，黏性越強(qiáng)，泡沫越不易破裂；二次發(fā)酵的啤酒，氣泡表面形成薄膜或網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，泡沫穩(wěn)定性更多依賴網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的支撐；三次發(fā)酵的比利時(shí)啤酒，LTP1 被降解成“親水端”和“疏水端”碎片，這些碎片能主動(dòng)降低表面張力，產(chǎn)生的馬蘭戈尼應(yīng)力可顯著減緩泡沫坍塌。可以把每個(gè)氣泡想象成一個(gè)“氣球”，氣球壁（液膜）脆弱，重力會(huì)使液體下流，導(dǎo)致氣球壁變薄易破。而 LTP1 蛋白質(zhì)如同氣球壁里的鋼筋，馬蘭戈尼效應(yīng)則像一支全自動(dòng)補(bǔ)墻施工隊(duì)，當(dāng)氣球壁某處變薄、表面張力變化時(shí)，它會(huì)驅(qū)動(dòng)周圍液體流向該區(qū)域進(jìn)行修補(bǔ)。

如今，包括殼牌在內(nèi)的一些潤(rùn)滑油巨頭，已與該研究團(tuán)隊(duì)合作，針對(duì)電動(dòng)車開發(fā)潤(rùn)滑油。他們計(jì)劃通過(guò)調(diào)配配方，精準(zhǔn)打擊維持泡沫穩(wěn)定的機(jī)制。而且，防泡、出泡的需求不僅局限于潤(rùn)滑油領(lǐng)域，在消防泡沫、油水分離，甚至治療靜脈曲張的醫(yī)用硬化劑等方面，這一研究成果未來(lái)或許都能發(fā)揮重要作用。誰(shuí)能想到，小小的啤酒泡沫，竟能在新能源汽車等領(lǐng)域掀起如此大的波瀾。