11月24日，一則關(guān)于“中國等共推人造太陽研發(fā)”的話題迅速登上微博熱搜第二位，引發(fā)公眾對可控核聚變技術(shù)的廣泛關(guān)注。當(dāng)天，中國科學(xué)院在合肥正式啟動燃燒等離子體國際科學(xué)計(jì)劃，并面向全球發(fā)布了緊湊型聚變能實(shí)驗(yàn)裝置BEST的研究計(jì)劃，標(biāo)志著我國在核聚變能源領(lǐng)域邁出關(guān)鍵一步。

“人造太陽”并非科幻概念，而是通過模擬太陽內(nèi)部的核聚變反應(yīng)，實(shí)現(xiàn)持續(xù)穩(wěn)定釋放能量的可控核聚變研究裝置。與傳統(tǒng)化石能源相比，它具有近乎無限的清潔能源潛力。當(dāng)前人類使用的煤、石油等能源不僅不可再生，且燃燒過程中會產(chǎn)生污染，而“人造太陽”若能成功應(yīng)用，將徹底改變這一局面。其反應(yīng)產(chǎn)物僅為氦和中子，無有害氣體排放，放射性污染幾乎為零，被國際科學(xué)界譽(yù)為人類“終極能源”。

可控核聚變的優(yōu)勢體現(xiàn)在三個方面：首先是燃料豐富。氘原子廣泛存在于海水中，1升海水提取的氘在完全聚變反應(yīng)中可釋放相當(dāng)于300升汽油的能量；氚則可通過中子與鋰反應(yīng)生成，而鋰在地殼和海水中儲量巨大。其次是清潔環(huán)保，聚變過程不產(chǎn)生溫室氣體或長期放射性廢物。最后是安全性高，反應(yīng)產(chǎn)生的等離子體被磁場約束在真空容器內(nèi)，密度遠(yuǎn)低于空氣，且燃料含量低，避免了爆炸或泄漏風(fēng)險。

為推動聚變能源開發(fā)，我國已建成一批具有國際領(lǐng)先水平的實(shí)驗(yàn)裝置。其中，EAST（全超導(dǎo)托卡馬克核聚變實(shí)驗(yàn)裝置）多次創(chuàng)造世界紀(jì)錄，為聚變研究提供了重要數(shù)據(jù)；BEST作為下一代裝置，計(jì)劃于2027年底建成并演示聚變能發(fā)電；CRAFT（聚變堆主機(jī)關(guān)鍵系統(tǒng)綜合研究設(shè)施）則專注于聚變堆核心技術(shù)的研發(fā)。這三大裝置共同構(gòu)成了我國核聚變研究的“國之重器”，為全球能源轉(zhuǎn)型貢獻(xiàn)中國智慧。

BEST研究計(jì)劃的發(fā)布引發(fā)國際聚變界高度關(guān)注。該裝置將采用更先進(jìn)的超導(dǎo)材料和緊湊型設(shè)計(jì)，旨在實(shí)現(xiàn)更高參數(shù)的聚變實(shí)驗(yàn)。中國科學(xué)院合肥物質(zhì)科學(xué)研究院副院長宋云濤表示，核聚變能源的實(shí)現(xiàn)將徹底改變?nèi)祟惸茉唇Y(jié)構(gòu)，甚至為星際航行提供可能。“如果聚變能成為現(xiàn)實(shí)，人類將具備跨越星球的能力，星際旅行不再是幻想。”他強(qiáng)調(diào)，這一目標(biāo)需要全球科學(xué)家的共同努力。

從EAST到BEST，我國在核聚變領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了從跟跑到并跑的跨越。通過自主創(chuàng)新，中國科學(xué)家逐步攻克了超導(dǎo)磁體、等離子體控制等關(guān)鍵技術(shù)，為全球聚變研究提供了重要支撐。隨著BEST的啟動，人類距離“人造太陽”的夢想又近了一步，這場能源革命或?qū)⒅厮苋祟愇拿鞯奈磥怼?/p>