在科技界，CES消費(fèi)電子展向來是前沿創(chuàng)新的風(fēng)向標(biāo)，但這里也常常上演“畫餅”的戲碼。許多公司宣稱推出“顛覆世界”的產(chǎn)品和技術(shù)，發(fā)布時(shí)聲勢浩大，量產(chǎn)時(shí)間卻往往定在“兩年后”。這個(gè)看似不遠(yuǎn)不近的時(shí)間窗口，既能點(diǎn)燃公眾的熱情、吸引投資，又能在承諾期限到來時(shí)，讓大多數(shù)人淡忘曾經(jīng)的豪言壯語。
2018年的CES上，亨里克·菲斯克就曾拋出過這樣的“大餅”。他宣稱自己的團(tuán)隊(duì)已攻克固態(tài)電池技術(shù)，2020年即可量產(chǎn)。然而，搭載該技術(shù)的EMotion轎車最終未能上市，2021年，公司放棄了固態(tài)電池計(jì)劃，到2024年，整個(gè)公司宣告破產(chǎn)。這一案例讓人們對CES上的創(chuàng)新承諾多了幾分警惕。
時(shí)間來到新的CES展會，一家名為Donut Lab的電動汽車技術(shù)初創(chuàng)公司再次引發(fā)關(guān)注。其聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO馬克·萊蒂馬基宣布，公司的一小隊(duì)工程師已成功搞定固態(tài)電池技術(shù)。與以往不同的是，這次他沒有給出“兩年后”的量產(chǎn)時(shí)間表，而是宣稱“現(xiàn)在已投產(chǎn)”。這一說法瞬間抓住了眾人的目光，畢竟，固態(tài)電池被視為電池領(lǐng)域的“圣杯”，若能實(shí)現(xiàn)，將帶來革命性變化。
固態(tài)電池之所以備受期待，是因?yàn)樗兄Z提供一種廉價(jià)、輕便、快充、發(fā)熱少、能量密度高且安全的電池解決方案。其基本原理與傳統(tǒng)電池并無根本不同，仍由正負(fù)極和電解質(zhì)組成，但傳統(tǒng)鋰離子電池使用液態(tài)電解質(zhì)，而固態(tài)電池采用固體電解質(zhì)。這一轉(zhuǎn)變帶來的影響卻是顛覆性的，核心在于電池耐用性將發(fā)生質(zhì)變。就像固態(tài)電子元件沒有會磨損或分解的液體部分一樣，固態(tài)電池的循環(huán)壽命、充電速度和能量密度都將大幅提升。
根據(jù)Donut Lab公布的數(shù)據(jù)，其固態(tài)電池能量密度達(dá)到每公斤400瓦時(shí)，比現(xiàn)代主流鋰離子電池包高出約三分之一。這意味著，同樣重量的電池，能讓電動汽車多跑30%的里程。更令人驚訝的是，萊蒂馬基聲稱，這種電池的生產(chǎn)成本反而更低。首批應(yīng)用將出現(xiàn)在Verge TS Pro摩托車上，改用這種電池后，整車的物料成本有所下降。
在充電速度方面，Donut Lab宣稱電池最快可在5分鐘內(nèi)充滿，對于首款車型，他們相對保守地設(shè)定了10分鐘的快充能力。循環(huán)壽命的數(shù)據(jù)差異則透露出更多信息：實(shí)驗(yàn)室數(shù)據(jù)顯示，電池可承受10萬次循環(huán)，而整車廠Verge對外承諾的是1萬次。即便如此，這已是普通鋰離子電動汽車電池（約1500次循環(huán)）的巨大飛躍。如果真能達(dá)到10萬次，電池的壽命將遠(yuǎn)超車輛本身，車輛報(bào)廢后，電池仍可轉(zhuǎn)作家用儲能等其他用途，幾乎保有100%的價(jià)值。
熱穩(wěn)定性是固態(tài)電池的另一大優(yōu)勢。萊蒂馬基表示，該電池在零下30攝氏度的極寒環(huán)境中也能保持近乎滿容量的性能，且發(fā)熱極低，幾乎不需要復(fù)雜的主動冷卻系統(tǒng)。與Donut Lab合作的車企創(chuàng)始人證實(shí)，得益于其熱穩(wěn)定性，電池包“完全不需要真正的主動冷卻”，只需管理好電池倉環(huán)境即可，這為車輛省去了大量冷卻管路和重量，在工程上實(shí)現(xiàn)了雙重減負(fù)。
面對如此美好的前景，人們不禁要問：這些宣稱是如何實(shí)現(xiàn)的？萊蒂馬基將功勞歸于小團(tuán)隊(duì)的敏捷性。他表示：“有能力且迭代更快的一方，顯然就是實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新的那一方。我一直認(rèn)為，20個(gè)工程師能打敗2000個(gè)工程師。”
目前，這些電池已在芬蘭投入生產(chǎn)，初期年產(chǎn)能約1吉瓦時(shí)。萊蒂馬基表示，如果美國汽車制造商需求足夠，他們可以迅速在美國建廠。一個(gè)有利條件是，其電池化學(xué)成分完全避免了任何涉及地緣沖突或受進(jìn)出口管制的敏感材料，可能是鈉金屬體系等路線，但公司目前拒絕透露具體細(xì)節(jié)。
盡管萊蒂馬基的宣稱與2018年菲斯克的故事有相似之處，但最大的不同在于時(shí)間窗口。他沒有給自己留下那24個(gè)月的“融資緩沖期”，而是宣稱一切將在幾周內(nèi)開始被實(shí)際產(chǎn)品所驗(yàn)證。僅憑這一點(diǎn)，這次的技術(shù)宣告就顯得與以往那些CES上的“傳說”有所不同。從實(shí)驗(yàn)室的“將來時(shí)”到工廠的“現(xiàn)在進(jìn)行時(shí)”，固態(tài)電池的故事終于翻開了新的一頁。第一批搭載這款電池的產(chǎn)品上路之時(shí)，就是檢驗(yàn)其真實(shí)成色的開始。讓子彈飛一會兒！
